El ex pateador de CFL retribuye al Programa de Cardiología de Niagara Health

Publicado el 7 de junio de 2023

Overcoming es una serie de historias sobre nuestros pacientes y sus extraordinarios viajes de atención médica.

Después de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral, Dan Giancola encabezó eventos de recaudación de fondos para ayudar a Niagara Health a comprar una nueva máquina de electrocardiografía.

Dan Giancola tomó el micrófono en un bullicioso salón de banquetes de St. Catharines un sábado por la noche a finales de abril.

Con lágrimas en los ojos, el ex pateador de posición de la Liga Canadiense de Fútbol agradeció a los más de 100 invitados por asistir a su Be that One to Give the Boot to Cardiovascular Disease Gala.

Giancola bromeó con la multitud diciendo que es una práctica estándar para él emocionarse en sus eventos anuales de recaudación de fondos. Sin embargo, había más en sus lágrimas que estar abrumado por el éxito del evento.

Fue a principios de la pandemia de COVID-19 cuando Giancola se puso frente a una cámara web en su gimnasio Thorold para organizar una clase de ejercicios en línea para aquellos que buscan superar el estancamiento del encierro.

Con unos minutos restantes en el programa de 30 minutos, Giancola, generalmente enérgica y efusiva, estaba teniendo dificultades para mantenerse al día.

"De repente, sentí que tenía gripe. Llegó como un tsunami", recuerda. "Sentí que iba a vomitar. Todo lo que pensé fue: 'Tengo que terminar esta clase. Me quedan 10 minutos. Tengo 5000 personas en línea. Tengo que terminar'".

Lo hizo, pero lo que sea que estaba pasando con Giancola no había terminado con él. Intentó pasar el día, pero las náuseas se convirtieron en arcadas secas. Luego vino un dolor insoportable en el medio de su espalda.

Lo descartó como problemas de la vesícula biliar hasta que el dolor se desplazó al pecho y empeoró a medida que avanzaba el día.

En el momento de su viaje a casa, Giancola estaba en agonía. Se detuvo a un lado de la carretera, donde llamó a su esposa, Christina, quien lo instó a ir al hospital.

"Nunca había sentido tanto dolor en mi vida", dice Giancola. "Empecé a hacer las paces con Dios. Dije: 'Si este es mi momento, gracias. He tenido una vida hermosa. Por favor, cuide de mi esposa y mi hija'".

Las pruebas en el Departamento de Emergencias de St. Catharines mostraron que estaba teniendo un ataque al corazón. Giancola fue trasladada al hospital en Hamilton para recibir atención adicional. Los médicos determinaron que una de sus arterias estaba bloqueada por completo. Otro mostró un bloqueo del 80 por ciento.

"Tan feliz como estaba de que lo consiguieran, estaba devastado", dice Giancola. "Soy un ex jugador de fútbol profesional. Estoy en plena forma. Lo siguiente que sabes es que tengo ese sentimiento de vergüenza y vergüenza".

Después de someterse a una angioplastia para abrir sus arterias con stents, Giancola fue transferido nuevamente al hospital St. Catharines de Niagara Health y al cuidado de la Dra. Natalia Pinilla en el Programa de Cardiología. Ella y el equipo de atención de Giancola lo ayudaron a recuperarse, lo que tomaría más de un año después de su estadía de una semana en el hospital.

"El Dr. Pinilla fue un regalo del cielo para mí", dijo Giancola. "Las enfermeras que ayudaron en mi recuperación fueron absolutamente excepcionales".

Giancola pasó el siguiente año y medio reconstruyendo su salud y su fuerza cuando volvió a sufrir un contratiempo. Estaba trabajando en su gimnasio cuando comenzó a experimentar una visión de túnel y colapsó.

Se despertó en el hospital para enterarse de que tenía un derrame cerebral masivo. Después de ser enviado a Hamilton brevemente, Giancola regresó al hospital en Niagara Falls para trabajar con el Niagara District Stroke Center.

En el proceso, también se deshizo de la vergüenza y la vergüenza que sintió cuando tuvo su ataque al corazón. Resultó que Giancola, en buena forma física, tenía antecedentes familiares de enfermedades cardíacas que lo predisponían a problemas cardiovasculares.

Giancola solo siente gratitud por la atención que recibió en Niagara Health, incluidas las pruebas de esfuerzo regulares con la Unidad de Investigación del Corazón. Como gesto de agradecimiento, decidió que su primera gala pospandemia y un puñado de eventos más pequeños, incluidas noches de trivia, serían en apoyo del Programa de Cardiología. Los fondos recaudados se usarían para comprar una máquina de electrocardiografía (ECG), que cuesta $15,000.

"Hoy estoy aquí y no lo estaría si no fuera por la acción rápida (de quienes me cuidaron)", dice Giancola. "El ECG es lo que atrapó mi ataque al corazón".

A la gala Be that One to Give the Boot to Cardiovascular Disease, asistieron miembros del Programa de Cardiología, incluido el Dr. Pinilla y el Jefe de Servicio Dr. Adnan Hameed, y otro personal de Niagara Health. El evento, que según Giancola fue el más exitoso, recaudó lo suficiente para ese nuevo ECG.

"Proporcionar la mejor atención requiere las mejores personas y suficientes de las mejores herramientas", dice el Dr. Hameed. "Los esfuerzos de Dan nos permitieron comprar una nueva máquina de ECG, que garantizará el acceso oportuno a una prueba importante que afecta la toma de decisiones en el punto de atención y los diagnósticos precisos. La increíble generosidad de Dan beneficiará a los residentes de Niagara en los años venideros. "

Dr. adnan hameed

Eventos y esfuerzos como el de Giancola son esenciales para hacer que Niagara sea más saludable por otras razones también, dice Andrea Scott, presidenta y directora ejecutiva de Niagara Health Foundation.

"También sirven como oportunidades para aumentar la conciencia sobre Niagara Health, la Fundación y para ayudar a los residentes a comprender que la mayoría de los equipos que se usan en sus hospitales están financiados por donantes y no por el gobierno", dice Scott. "Al unir a las personas en torno a una causa compartida, los recaudadores de fondos de la comunidad contribuyen significativamente a mejorar los resultados de la atención médica y mejorar el bienestar general de los residentes de Niagara".

En estos días, Giancola comparte su historia como orador motivacional con la esperanza de alertar a otros sobre las señales de advertencia de un ataque cardíaco y un derrame cerebral. También está escribiendo un libro sobre sus problemas de salud, incluida su lucha contra la depresión y la ansiedad.

Lo está haciendo todo con la comodidad de un pronóstico positivo y el cuidado continuo de un equipo al que le da crédito por haberlo llevado a este punto.

"De algo horrible, están sucediendo cosas asombrosas", dice Giancola.