La búsqueda sombría continúa para encontrar a los seres queridos del desastre del tren indio que mató a más de 270 personas

BAHANAGA – En una morgue improvisada en una escuela india, una pareja escaneó fotos de cadáveres desfigurados antes de inclinarse para mirar más de cerca a uno que creen que es su hijo de 22 años.

Un colgante alrededor de su cuello herido proporcionó la terrible confirmación.

La madre contuvo las lágrimas y se apoyó suavemente en el hombro de su esposo durante unos segundos, antes de apartar la mirada de la computadora portátil de un funcionario que intentaba identificar a los muertos después del peor desastre ferroviario de la India en décadas.

La gente ha acudido a la escuela secundaria Bahanaga, a menos de un kilómetro del lugar del accidente cerca de Balasore, en el estado oriental de Odisha, desde la horrible colisión de tres trenes del viernes.

"Los cadáveres que llegaron aquí ya estaban en muy mal estado", dijo Arvind Agarwal, el funcionario a cargo de la morgue improvisada. El calor abrasador ha "desfigurado aún más" a muchos de ellos, agregó.

"El mayor desafío es la identificación", dijo Agarwal, sentado en la oficina del director de la escuela.

El voluntario Siddharth Jena, de 23 años, se sentó junto a él con una computadora portátil que tiene fotografías numeradas de cada cuerpo recuperado y enviado a la escuela desde el viernes por la noche.

Al menos 275 personas murieron y casi 1.200 resultaron heridas en la tragedia. El número de muertos se revisó a la baja de 288 después de que se descubrió que algunos cuerpos se habían contado dos veces, dijo el secretario en jefe de Odisha, Pradeep Jena.

Más de 900 personas habían sido dadas de alta del hospital mientras que 260 aún estaban siendo tratadas, con un paciente en estado crítico, dijo el gobierno del estado de Odisha en una actualización el domingo por la noche.

El ministro de Ferrocarriles de la India, Ashwini Vaishnaw, señaló el domingo que un sistema de señales electrónicas fue la causa de la tragedia. No dio más detalles.

"Hemos identificado la causa del accidente y las personas responsables", dijo Vaishnaw a la agencia de noticias ANI, pero dijo que "no era apropiado" dar detalles antes del informe final de la investigación.

"Quien lo hizo y cómo sucedió, se descubrirá después de una investigación adecuada", agregó.

El miembro de la Junta de Ferrocarriles, Jaya Varma Sinha, dijo que una investigación preliminar indicó que el Coromandel Express, que se dirigía a Chennai desde Kolkata, se salió de la vía principal y entró en una vía circular, una vía lateral utilizada para estacionar trenes, a 128 kmh, chocando contra la carga. tren estacionado en la vía circular.

Ese choque provocó que la locomotora y los primeros cuatro o cinco vagones del Coromandel Express se salieran de las vías, se volcaran y golpearan a los dos últimos vagones del tren Yeshwantpur-Howrah que se dirigía hacia el otro lado a 126 km/h en la segunda vía principal, dijo a los periodistas.

Esto hizo que esos dos vagones saltaran las vías y provocaran los enormes restos, agregó la Sra. Sinha. Los conductores de ambos trenes de pasajeros resultaron heridos pero sobrevivieron.

La sonda ahora se centra en el sistema de gestión de vías controlado por computadora, llamado "sistema de enclavamiento", que dirige un tren a una vía vacía en el punto donde se encuentran dos vías.

Se sospecha que el sistema no funcionó correctamente y no debería haber permitido que el Coromandel Express tomara la vía circular, dijo Sinha.

Las autoridades indias completaron el domingo las operaciones de rescate en el lugar del accidente. Pero el trabajo para identificar a las víctimas solo ha comenzado.

Una vez que una familia ha identificado a su pariente a partir de las fotos, se les entrega un recibo que les permite ver el cuerpo. Pero ha estado lejos de ser simple.

"Recibimos 179 cuerpos aquí, pero solo 45 de ellos pudieron ser identificados", dijo Ranajit Nayak, el oficial de policía a cargo de entregar los cuerpos. "Había cuerpos con solo un torso, una cara completamente quemada, un cráneo desfigurado y sin otros marcadores de identidad visibles".

Cuerpos en bolsas blancas con la etiqueta "identificado" o "no identificado" alineados a ambos lados del corredor manchado de sangre el sábado por la noche, con otros almacenados en las aulas.

"¿Esperabas que esta identificación fuera fácil para alguien?"

El trabajo comenzó a última hora del sábado para trasladar los cuerpos no identificados a un centro con mejores instalaciones para preservar los cuerpos para los familiares que viajan distancias más largas.

Los cadáveres no identificados serán luego trasladados a las morgues permanentes de la ciudad.

Para algunos, como Abhijit Chakrabarty, de 27 años, del estado vecino de Bengala Occidental, la espera había terminado.

Vio una fotografía con un brazalete que llevaba Subhashish, su cuñado desaparecido de 25 años.

Pero otros continuaron su búsqueda desesperada.

El Sr. Agarwal, el funcionario de la escuela, advirtió que algunas familias podrían tener que hacerse pruebas de ADN para encontrar coincidencias.

Noor Jamal Mondon, de 38 años, del distrito de Bardhaman en Bengala Occidental, no ha sabido nada de su hermano desaparecido Yaad Ali, de 35 años.

"Revisamos todos los hospitales y el lugar del accidente durante todo el día", dijo Mondon, un imán en una mezquita.

"Ahora estamos viendo los cadáveres en la morgue una vez más".

Las condolencias han llegado de todo el mundo.

El primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, ha escrito al Sr. Modi para expresarle sus condolencias tras el accidente.

El Sr. Lee expresó sus más sinceras condolencias tanto a él como a las familias afectadas por el desastre, en nombre del Gobierno de Singapur.

El Papa Francisco dijo que estaba "profundamente entristecido" por la "inmensa pérdida de vidas" y ofreció oraciones por los "muchos heridos", mientras que el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, expresó "sus profundas condolencias a las familias de las víctimas".

India tiene una de las redes ferroviarias más grandes del mundo y ha sufrido varios desastres a lo largo de los años, el peor de ellos en 1981 cuando un tren descarriló mientras cruzaba un puente en Bihar y cayó al río, matando entre 800 y 1000 personas.

El accidente del viernes se ubica como el tercero peor y el más mortífero desde 1995, cuando dos trenes expresos chocaron en Firozabad, cerca de Agra, matando a más de 300 personas.

El desastre se produce a pesar de las nuevas inversiones y mejoras tecnológicas que han mejorado significativamente la seguridad ferroviaria en los últimos años. AFP, REUTERS

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