Jolt: La startup de tecnología climática recauda $ 6 millones en fondos nuevos

Una startup con sede en Barcelona que espera hacer que la energía de hidrógeno sea más barata, más eficiente y duradera, acaba de obtener 6 millones de euros (alrededor de $ 6,4 millones) en fondos de la Serie A.

Jolt, fundada en 2022 como spin-out del Instituto Catalán de Investigaciones Químicas, fabrica electrodos para electrolizadores y pilas de combustible de hidrógeno. Los electrodos son conductores que transportan electrones durante la electrólisis, el proceso químico mediante el cual se usa electricidad para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno.

Se espera que el hidrógeno sostenible desempeñe un papel importante en el mundo descarbonizado. McKinsey inclinó la demanda para llegar a 660 millones de toneladas para 2050, lo que reduciría el 20 por ciento de las emisiones globales.

Los electrodos son el "corazón" del hidrógeno, dijo a Insider el cofundador y director ejecutivo de Jolt, Leon Rizzi, pero "realmente no son aptos para su propósito".

"No habrá industria del hidrógeno sin electrodos", dijo. "Imagine que hace 40 años, inventamos la PC y todos se olvidan del microchip. Bueno, el electrón es un microchip para electrólisis".

Los procesos actuales de fabricación de electrodos son lentos y consumen mucha energía, lo que los hace caros, dijo Rizzi. La puesta en marcha espera reducir el costo de los electrodos alcalinos y activados por AEM, su enfoque actual, al tiempo que aumenta la durabilidad.

En un escenario normal, un material base conocido como sustrato, a menudo níquel para electrólisis alcalina, dijo Rizzi, se recubre varias veces para lograr un área de superficie y una conductividad específicas. Cada recubrimiento requiere hasta 500 grados de calor y debe dejarse "hornear" hasta por 50 minutos, dijo Rizzi.

Las capas de recubrimiento pueden provocar grietas y descamación, lo que significa que los electrodos pueden desactivarse o volverse menos eficientes, y no son tan duraderos como deberían, agregó Rizzi. "Es como decir que te vamos a vender un auto que hace 100 millas por hora este año a 60 el año siguiente. Oh, en unos cuatro o cinco años, se romperá y tendrás que reemplazar el motor completo".

Jolt hace un revestimiento alternativo, que requiere un calor de 80 grados durante un máximo de 60 segundos y se puede hacer en un horno o mediante una lámpara de infrarrojos.

El revestimiento de la puesta en marcha se fusiona con la capa superior del sustrato sin dañarlo, dijo Rizzi. "Se vuelve uno con el sustrato, por lo que no hay grietas, no hay ningún lugar para que penetre la solución, lo que significa que no hay descamación, degradación, desactivación, nada".

Jolt continúa sometiendo a prueba sus electrodos, con una prueba que dura 11 meses, dijo Rizzi.

La inyección de efectivo fue liderada por el fondo europeo de tecnología climática Climentum Capital y el inversor de impacto español Ship2B Ventures. Axon Partners Group y dos oficinas familiares catalanas se unieron al inversor semilla NET.

Lleva el total recaudado de la compañía a 6,3 millones de euros. Utilizará los nuevos fondos para aumentar la plantilla a 20 para finales de año, con nuevas contrataciones en química. Con laboratorios todavía en el Instituto Catalán de Investigaciones Químicas, Jolt también construirá su primera planta de producción de electrodos en Barcelona. Rizzi espera que esté operando y vendiendo a los clientes en febrero de 2024.

Echa un vistazo a la plataforma de lanzamiento de 19 diapositivas a continuación:

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