Hipertensión nocturna: síntomas, causas, tratamiento y más

La hipertensión nocturna es la presión arterial alta que una persona experimenta durante la noche. Los médicos pueden recetar medicamentos o recomendar cambios en el estilo de vida para tratar la hipertensión nocturna.

La presión arterial generalmente disminuye o desciende durante la noche, de acuerdo con un ciclo natural de sueño y vigilia llamado ritmo circadiano.

Durante el día, la presión arterial de una persona no debe ser superior a 120/80 mmHg. 120 se refiere al número sistólico o superior y 80 al número diastólico o inferior. Por la noche, la presión arterial elevada puede superar los 110/65 mmHg.

La presión arterial nocturna elevada puede contribuir a muchas de las mismas complicaciones que la presión arterial alta en general, como derrames cerebrales, ataques cardíacos e insuficiencia renal.

Este artículo analiza los síntomas, las causas y los factores de riesgo de la hipertensión nocturna, así como el diagnóstico de la afección. También analiza el tratamiento, la prevención y las perspectivas de la hipertensión nocturna.

La gente a veces se refiere a la presión arterial alta o hipertensión como un asesino silencioso. Esto se debe a que, en la mayoría de los casos, las personas no experimentan ningún síntoma de la afección.

Las personas con hipertensión nocturna pueden experimentar algunas interrupciones del sueño, que pueden incluir:

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la presión arterial alta puede desarrollarse con el tiempo o puede ser el resultado de elecciones de estilo de vida poco saludables. Las personas con hipertensión general también pueden experimentar hipertensión nocturna.

Por lo general, la presión arterial disminuye entre un 10 y un 20 % durante la noche, ya que sigue el ritmo circadiano natural.

En las personas con hipertensión, la presión arterial no siempre disminuye tanto como debería y, en algunos casos, aumenta.

Los investigadores asocian varias condiciones con la hipertensión nocturna. Estos pueden incluir:

Puede ser difícil para los médicos diagnosticar la presión arterial nocturna porque la afección generalmente ocurre en el hogar de una persona mientras duerme.

Una persona tampoco puede despertarse por la noche y medir su presión arterial, ya que las lecturas pueden cambiar cuando la persona se despierta.

Para obtener un diagnóstico de hipertensión nocturna, es posible que una persona deba usar un manguito de control ambulatorio de la presión arterial durante la noche. Esto prueba y controla la presión arterial de forma intermitente y puede proporcionar un patrón preciso de la presión arterial de una persona.

El tratamiento de la hipertensión nocturna es similar al de la hipertensión en general.

Los médicos pueden recomendar cambios en el estilo de vida, como reducir la ingesta de sodio, para reducir los niveles de presión arterial.

También pueden sugerir medicamentos antihipertensivos o medicamentos para tratar afecciones asociadas con la hipertensión, como la apnea del sueño o la diabetes.

La medicación puede incluir:

Sin embargo, para tratar la hipertensión nocturna, un médico puede recomendar que una persona tome su medicamento más tarde de lo habitual o que tome más dosis durante la noche.

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Para ayudar a prevenir la presión arterial alta en general, los CDC recomiendan:

Según un artículo de 2020, la hipertensión nocturna puede provocar varias complicaciones, que incluyen:

No existe una cura para la presión arterial alta, pero el tratamiento puede ayudar a las personas a controlar sus síntomas y reducir el riesgo de complicaciones. En casos leves, las opciones de estilo de vida saludables pueden controlar la afección.

Una persona debe comunicarse con un médico si su presión arterial supera los 180/120 mmHg durante el día y no disminuye después del descanso.

La hipertensión nocturna puede no tener síntomas. Sin embargo, si una persona no duerme bien o tiene una afección asociada con la presión arterial alta nocturna, es posible que un médico desee controlar sus niveles de presión arterial.

A continuación se encuentran las respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre la hipertensión nocturna.

Sí, la hipertensión nocturna puede contribuir a diversas complicaciones de salud graves, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Si a una persona le preocupa tener presión arterial alta nocturna, debe hablar con su médico.

El estrés puede conducir a otros factores de riesgo para la hipertensión, como el consumo excesivo de alcohol o una dieta deficiente. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si el estrés contribuye directamente a la presión arterial alta a largo plazo.

El estrés puede causar una liberación de adrenalina, lo que puede elevar temporalmente la presión arterial, pero estos efectos suelen ser a corto plazo.

La presión arterial suele disminuir durante la noche, de acuerdo con el ritmo circadiano de la persona. En las personas con hipertensión nocturna, la presión arterial no disminuye lo suficiente o, a veces, aumenta.

Los factores de riesgo potenciales para la hipertensión nocturna incluyen apnea del sueño, enfermedad renal y diabetes. Si una persona no trata la hipertensión nocturna, puede correr un mayor riesgo de sufrir diversas complicaciones de salud, incluidos un ataque cardíaco y un accidente cerebrovascular.

Para recibir un diagnóstico de hipertensión nocturna, es posible que una persona deba usar un monitor de presión arterial ambulatorio. El tratamiento puede incluir medicamentos y cambios en el estilo de vida.