Artista de PrideFest Kissimmee aprovecha segundas oportunidades

ORLANDO, Fla. — Cuando conoces a alguien que realmente brilla, puede que te resulte difícil creer que hubo luchas.

Sin embargo, fueron precisamente esos momentos de adversidad los que dieron forma a la visión de vida de Billy Mick.

"Nunca es demasiado tarde, nunca es demasiado tarde", dijo.

Este fin de semana, Mick encabezará PrideFest Kissimmee, exhibiendo su caché de coloridos y deslumbrantes blazers mientras trabaja en el escenario con su estilo de actuación enérgico habitual.

Pero, en la década de 1990, el apogeo del fervor de las bandas de chicos, Mick escribió canciones y golpeó el pavimento. Sus esfuerzos fueron, explicó, en vano.

“Tenía mi teclado Casio y me acerqué a diferentes compañías y gerentes y me dijeron rotundamente: 'No triunfarás en esta industria como un hombre gay declarado'. Pensé: 'Bueno, tal vez no estoy destinado a hacer mi música en este momento'", recordó.

Después de 30 años de actuar en parques temáticos y producciones teatrales, Mick dijo que decidió dejarlo fluir, impulsado por una visita casual al Manchester Pride en el Reino Unido en 2018. Se inspira musicalmente en artistas como Cher y Tina Turner y hace su propia música usando un programa de computadora llamado Logic.

En 2020, Mick lanzó su primer álbum, "Just B", y ahora tiene un objetivo decidido: actuar en tantos PrideFests como sea posible, compartiendo su mensaje de positividad y aceptación.

"Se trata de empoderarte a ti mismo, sentirte parte de una comunidad, sentirte orgulloso de ti mismo", dijo. "Si las personas se van sintiéndose un poco mejor consigo mismas, ¡he hecho mi trabajo!"

PrideFest Kissimmee se llevará a cabo en el Centro Cívico desde el mediodía hasta las 4 pm el sábado.

El evento cuenta con más de 60 vendedores, compartiendo recursos o vendiendo productos, así como camiones de comida y entretenimiento, incluidos Mick y Orlando Gay Chorus.

En otros lugares, los participantes, de los cuales la ciudad espera más de 2000, pueden garabatear mensajes de esperanza y curación en coloridos colgantes que se colgarán en una pérgola.

"Cada año se vuelve más grande y mejor", dijo Benjamin Burnett, el subgerente de eventos y lugares de la ciudad de Kissimmee. "Creo que es importante que los miembros de la comunidad LGBTQIA+ vean esto, vean a sus vecinos celebrando con ellos".

En el salón de baile, Kissimmee Queens organizará drag bingo, aunque Burnett y otros miembros de la ciudad enfatizaron que el evento es para clientes de al menos 18 años, el resultado de una cuidadosa investigación por parte de su equipo legal para garantizar que cumpla con las nuevas estipulaciones. y leyes

La idea de celebrar, a pesar de los desafíos de la vida, suena real para Mick.

Él y su esposo, Brian, adoptan perros mayores, dándoles una segunda oportunidad en la vida. Ya han adoptado cinco en el transcurso de muchos años, y los más nuevos en el paquete son Capone y Bucky.

"Hay tantos perros mayores que no son deseados. Eso es absolutamente desgarrador", dijo Mick.

Luego, en 2011, Mick también tuvo una segunda oportunidad en la vida, después de una hospitalización de cuatro meses por complicaciones del VIH. Diagnosticado por primera vez en 1996, Mick explicó que tomó la ruta holística durante muchos años, hasta que se enfermó más y más. La idea de salir del hospital y vivir una vida normal parecía incomprensible.

"Nadie pensó que iba a hacerlo, los médicos, todos", dijo.

Pero, cuando sobrevivió y finalmente encontró el tratamiento y los medicamentos correctos, comenzó a pintar. Poco más podía hacer porque no podía caminar ni cantar.

La colorida obra de arte que produjo, que mostraba dos pájaros uno al lado del otro, ahora cuelga en el vestíbulo de su casa de Minneola, un recordatorio duradero de la adversidad que superó para regresar al escenario.

"Cualquier cosa puede verse como trágica o un revés. Realmente no lo es, es lo que te impulsa hacia adelante", dijo.