El trabajo de una mujer de Winchester salva bebés en Sierra Leona

Reportero

WINCHESTER— El trabajo voluntario de una mujer de Winchester ha mejorado enormemente las posibilidades de supervivencia de los bebés nacidos en la empobrecida Sierra Leona.

Carolyn Kruger, que tiene una maestría en enfermería, pasó los últimos cinco años trabajando con Project HOPE para establecer algo que el país africano nunca antes había tenido: un programa de enfermería neonatal para capacitar a los trabajadores de la salud y brindarles las habilidades que necesitan para reducir Sierra alarmantemente alta tasa de mortalidad infantil de Leone.

"Sierra Leona tenía una historia de guerra civil y fue un epicentro del ébola en África", escribió Kruger en una publicación de blog reciente que explica la necesidad de atención neonatal del país. “Esta historia agotó los recursos humanos que se asignaban a la atención hospitalaria de madres, niños y recién nacidos. Muchos trabajadores de la salud no estaban actualizados en sus habilidades, el equipo y los suministros eran escasos, y las enfermeras y los médicos restantes a menudo no eran pagados por su trabajo. servicios, pero estaban comprometidos a mejorar la atención del recién nacido".

En 2014, casi una década después de que terminara la última guerra civil del país, pero justo al comienzo de un brote de dos años del mortal virus carnívoro del Ébola, la tasa de mortalidad infantil en Sierra Leona era de 94 muertes por cada 1000 nacidos vivos. según Macrotrends LLC. A modo de comparación, la tasa de mortalidad infantil de 2014 en los Estados Unidos fue de solo seis muertes por cada 1000 nacidos vivos.

Durante una entrevista reciente con The Winchester Star, Kruger dijo que los funcionarios del gobierno de Sierra Leona estaban felices de recibir asistencia de Project HOPE, una organización humanitaria internacional sin fines de lucro que había estado basada en el condado de Clarke durante 40 años antes de consolidar sus operaciones en 2019 en Washington, DC.

Kruger se desempeñó como directora de enfermería de Project HOPE en las décadas de 1980 y 1990, y regresó como consultora voluntaria de tiempo completo en 2016. Cuando la organización acordó en 2018 ayudar a Sierra Leona a mejorar su tasa de mortalidad infantil, se llamó a Kruger para encabezar el proyecto.

"Mi experiencia es principalmente en educación de enfermería", dijo. "Lo que hicimos fue trabajar en las comunidades primero para ayudar a las familias y a los trabajadores de la salud comprometidos a aprender sobre el cuidado del recién nacido y cómo observar cualquier signo de peligro. Eso concientizó a sus áreas de atención primaria en sus distritos. Las enfermeras y parteras de atención primaria y los médicos no tenían mucho conocimiento sobre cómo cuidar a los bebés pequeños o a un bebé recién nacido que necesitaba reanimación, por lo que recibimos mucha capacitación allí".

El Proyecto HOPE también estableció unidades de Madre Canguro en el Hospital de Niños Ola Durante y en el Hospital del Distrito de Bo, ambos en Freetown, Sierra Leona. Kruger dijo que estas unidades de ocho camas ayudan a las madres a cuidar a los bebés pequeños y prematuros colocándolos piel con piel y envolviéndolos juntos, de forma similar a un canguro que lleva un bebé en su bolsa.

A medida que se corrió la voz sobre el trabajo del Proyecto HOPE, Kruger dijo que la organización comenzó a recibir solicitudes de asistencia de otros hospitales y universidades de la nación africana. El Ministerio de Salud y Saneamiento de Sierra Leona, así como la Universidad de Sierra Leona, también solicitaron a Project HOPE que desarrollara programas educativos y clínicos más avanzados para mejorar la atención neonatal.

"En ese momento, en el continente africano, solo había otros dos programas de enfermería neonatal a nivel de licenciatura o maestría", dijo Kruger. "Estaban muy comprometidos [en Sierra Leona] con el desarrollo de un programa de licenciatura de dos años".

Con la orientación de Project HOPE, la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad de Sierra Leona comenzó a ofrecer en 2020 una licenciatura en enfermería neonatal y pediatría.

"Durante los siguientes dos años, nuestros educadores de enfermería neonatal voluntarios comenzaron a desarrollar planes de estudio y capacitar a la facultad, en gran parte virtualmente durante la pandemia de COVID-19", escribió Kruger en su blog. "Cuando se levantaron las restricciones de viaje, los equipos multidisciplinarios de voluntarios del Proyecto HOPE viajaron al Hospital de Niños Ola Durante en Freetown para enfocarse en implementar los planes de estudio avanzados y capacitar a la facultad para enseñar el nuevo contenido a los futuros estudiantes".

El grupo inaugural de 30 estudiantes completó recientemente sus estudios y obtuvo sus títulos en enfermería neonatal y pediatría. Fue una experiencia tan positiva que la Escuela de Enfermería de la Universidad de Sierra Leona solicitó la ayuda de Project HOPE para desarrollar un programa de maestría en atención neonatal avanzada. Kruger dijo que los primeros estudiantes fueron admitidos en el programa en mayo.

La esperanza ahora, dijo Kruger, es que los estudiantes de enfermería que hayan recibido sus títulos transmitan sus conocimientos a medida que más personas se inscriban en los programas y más personas en Sierra Leona se familiaricen con las mejores formas de garantizar la salud de un bebé.

“Lo que estamos haciendo es poco a poco, bloque a bloque, preparando la capacidad del país para formar a sus propios expertos neonatales y sostener eso a través de un programa universitario acreditado”, dijo.

Kruger dijo que se dedicó mucho trabajo a mejorar la atención neonatal de Sierra Leona durante los últimos cuatro años y pasó mucho tiempo viajando y realizando sesiones de capacitación virtual en línea, pero los frutos del trabajo de Project HOPE ya se están haciendo evidentes.

Hoy, la tasa de mortalidad infantil en el país africano ha disminuido del nivel de 94 muertes por cada 1000 nacidos vivos de 2014 a 70 muertes por cada 1000 nacidos vivos. Aún mejor, las Naciones Unidas ahora proyectan que para el año 2100, suponiendo que el país permanezca estable y sus iniciativas de capacitación neonatal continúen creciendo, la tasa de mortalidad infantil de Sierra Leona se reducirá a 20 muertes por cada 1000 nacidos vivos.

Para obtener más información sobre Project HOPE y sus esfuerzos humanitarios internacionales, y sobre el trabajo de Kruger y la organización sin fines de lucro en Sierra Leona, visite projecthope.org.

— Póngase en contacto con Brian Brehm en [email protected]

Reportero

[thumbup] Felicitaciones a Star por investigar e imprimir esta historia. Habiendo vivido en Sierra Leona puedo apreciar la importancia del trabajo.

Qué cosa tan maravillosa de hacer.

Es desafortunado que algunos en nuestro propio país no aprecien la vida de los no nacidos.

o el nacido para el caso.

Estoy a favor de la vida... proscribamos las pistolas para empezar. Esa acción salvará millones de vidas de los "nacidos".

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