Los primeros ultrasonidos del mundo de mantarrayas salvajes revelan una verdad inquietante

Su vientre abultado y su abdomen hinchado le dijeron al investigador Niv Froman todo lo que necesitaba saber: esta mantarraya de arrecife que flotaba cerca de la superficie en las Maldivas estaba inequívocamente preñada.

"Básicamente parece una mujer embarazada. Lo llamamos el bulto del embarazo", dice Froman, ecologista de The Manta Trust, una organización sin fines de lucro con sede en el Reino Unido que trabaja para proteger a las rayas en todo el mundo.

Cuando llegó a término, el feto plegado dentro de su útero tenía una envergadura de casi metro y medio, tan ancha como un banco de un parque. Pero el embarazo solo se vuelve visible después de unos seis meses, lo que significa que es posible que los científicos no sepan que una manta está embarazada hasta la mitad de su gestación de 12,5 meses.

Es por eso que Froman y el equipo han estado usando nuevos